Италия - классическая страна туризма, необычайно популярная во всем мире. С годами она не утратила своей притягательной силы. И хотя местные жители требуют весьма внушительной платы за свое южное гостеприимство, в этой солнечной стране царит атмосфера, располагающая к веселью и общению. Темпераментные, подчас неуправляемые, итальянцы по складу своему жизнелюбы, знают толк в еде и всегда готовы поддержать разговор. Италия предлагает отдых на любой вкус. Не только красивые разнообразные ландшафты, обширные пляжи, но и многочисленные памятники культуры этой страны неизменно очаровывают путешественников.
Италия расположена на Апеннинском полуострове, на южных склонах Альп, островах Сардиния, Сицилия и ряде мелких островов. Древние прекрасные города с их неповторимыми памятниками и сокровищницами искусства, благодатный климат и роскошная природа Италии известны во всем мире. Альпы защищают Италию от северных ветров. На северо-западе Италия граничит с Францией, на севере со Швейцарией и Австрией, а на северо-востоке - со Словенией. В пределах Италии расположены крошечные государства Сан-Марино и Ватикан.

Климат
Умеренный и субтропический средиземноморский. Разнообразие климата определяется протяженностью по долготе. На севере Италии, на Паданской равнине, климат переходный от субтропического к умеренному - жаркое лето (июль от +22 С до +24 С) и холодная туманная зима (январь - около 0 С). Климат островной части Италии - средиземноморский, 2/3 года там ясное голубое небо, лето жаркое и сухое (в июле +26 С), а зима теплая и мягкая (от +8 С до +10 С в январе). Снег выпадает крайне редко, за исключением горных районов Альп, где он лежит на высотах более 1500 м до 200 дней в году. На юге полуострова с марта по октябрь дуют сухие жаркие ветры из Сахары - "сирокко". В этот период температура повышается до +35 С, сочетаясь с высокой сухостью и запыленностью воздуха.

Язык
Официальный язык - итальянский. В отелях, ресторанах, туристских центрах, как правило, можно объясниться на английском и французском языках. Немецкий язык понимают на курортах северной Адриатики, в городах и на озерах. Любые, даже самые неловкие, попытки изъясниться по-итальянски будут встречены с энтузиазмом. На севере, на границе с Австрией, Францией и Швейцарией, говорят на местных диалектах. Язык южных провинций отличатся от итальянского языка северной и центральной частей страны.

Вероисповедание
Подавляющее большинство верующих – католики.

Время
На 1 час отстает от Киевского времени.

Денежная единица и чаевые
Евро (Euro), равный 100 центам. В обороте банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 евро, а также монеты номиналом в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов. Несмотря на повсеместное распространение комплексных цен, включающих оплату всех услуг, принято давать чаевые в размере 10%-15% от суммы заказа. Иногда в меню указано, что плата за обслуживание уже включена в цены. При обслуживании у стойки чаевые не приняты. Если хоть на минутку присядете за столик бара, то потребуется оплатить ещё и "ресторанный сбор", что почти удвоит стоимость заказа.

Таможенные правила
На ввоз и вывоз местной и иностранных валют никаких ограничений нет. Свободно вывезти можно до 10 тыс. евро или эквивалентную сумму в других валютах. Вывоз больших сумм должен быть разрешен таможенными органами.
Из-за пределов ЕС на одного человека можно ввезти не более 200 сигарет (или 100 маленьких сигар) или 50 сигар, или 250 грамм табака; до 2 л. вина или до 1 л алкогольных напитков крепостью свыше 22%, или 2 л напитков крепостью до 22%, или 2 л игристого вина, до 250 мл туалетной воды и 50 мл духов. Также допускается ввоз украшений, 2-х фотоаппаратов, 1 видеокамеры, 1 радиоприемника, 1 магнитофона, 1 велосипеда, 1 лодки, 2-х пар лыж, 2-х теннисных ракеток, одной байдарки или доски для серфинга, и т. д. При ввозе товаров из стран ЕС можно ввезти не более 800 сигарет, до 400 маленьких сигар, 200 "стандартных" сигар, до 1 кг табака, до 10 л спиртных напитков крепостью свыше 22%, до 20 л напитков крепостью до 22%, до 60 л игристого вина, до 90 л столового вина и до 110 л пива.
Для ввоза охотничьего оружия необходимо разрешение итальянского консульского учреждения, которое необходимо завизировать при въезде. Запрещён транзит исторических ценностей и документов без сопроводительных и разрешительных документов или товарного чека и разрешения Министерства изобразительных искусств Италии.

Транспорт
Оранжевые автобусы и трамваи работают с 6 утра до полуночи. Ночные автобусы обозначены буквой "N". Входить в автобус следует в заднюю дверь, а выходить - в середине салона. Билеты на автобусы и трамваи стоят $0,7 и действительны для двух поездок в течение 90 минут. Существуют так называемые "time-limite" билеты, позволяющие за ту же самую цену (около 1 долл. США) сделать три поездки на городском транспорте в течение 1 часа 15 минут. Билеты на городской автобус можно приобрести в газетных или табачных киосках, а в автобусе их необходимо компостировать. Большинство городов предлагают однодневный проездной примерно за $2,35. По отметке компостера определяется начало действия билета. Книжечка из 11 билетов стоит $7. В зависимости от города расценки на транспорт меняются. Туристический билет на один день (BIG) стоит около 3-5 евро и дает право на неограниченные поездки в любом виде общественного транспорта. Билет на неделю ("Settimanale" или CIS) стоит 12 евро. Купить его можно только в киосках ATAC.
Единственное средство общественного транспорта Венеции - речные трамвайчики (vaporetto). Билет на одну поездку по самому живописному маршруту №1 (по Большому каналу) стоит $1,47, на остальные маршруты - $2,06. Суточный проездной стоит $8,24
Пользуются популярностью также речное такси и, конечно, гондолы. Речное такси вмещает четверых пассажиров, а его оплата (как и в обычном такси) - по счетчику. Однако можно и поторговаться.
Метро Рима состоит всего из двух пересекающихся линий. Цена около $0,65 за билет или $5,8 за блок из 10 билетов. Однодневные проездные, действительные для метро, трамваев и автобусов, стоят $2,35, а недельные - $10,59.
Такси можно заказать по телефону из гостиницы, бара, ресторана или телефона-автомата, по пейджеру (тел. 06-3570, 06-4994, 06-4157 или 06-5551), но придется заплатить и за время, которое такси потратит на проезд к месту вызова. Римское такси берет за посадку и первые 3 километра $4,06 (поэтому короткие поездки на такси в Риме невыгодны), далее - по $0,7 за километр. С 22.00 до 7 утра действует наценка за километр пробега - $1,76, в обычное время по воскресеньям и государственным праздникам - $0,59. В каждом официальном такси есть специальная табличка на английском языке, которая разъясняет дополнительные расценки за багаж, за ночной проезд, в воскресные дни и праздники или за дорогу до аэропорта. Одиноким женщинам прибегать к автостопу не рекомендуется.
Взять машину в аренду можно только при наличии кредитной карточки и международных водительских прав. Прокат скромной машины обойдется не менее $90 в день. Чем на больший срок арендуется автомобиль, тем ниже будет ежедневная стоимость.

Памятка туристу
Карабинеры (военная полиция) - 112
Скорая помощь - 118 или 113 (в Риме - 5510)
Полиция - 113 (в Риме - 4686)
Пожарная охрана - 115
Итальянский автомобильный клуб - 116
Справочная Государственных железных дорог Италии - 147-888-088
Банки открыты с понедельника по пятницу с 8.30 до 13.30 и с 15.00 до 16.15-16.30 (или час после обеда), суббота и воскресенье - выходной. В Ломбардии многие банки закрываются в 13.00.
Валюту можно обменивать в пунктах обмена валюты, в банках и на почте. В аэропортах, как правило, курс менее выгодный, но пункты обмена там работают круглосуточно. Много обменных автоматов, принимающих доллары США. В широком употреблении кредитные карточки и дорожные чеки. В городах во многих ресторанах, гостиницах, магазинах и универмагах принимаются Visa, American Express, Mastercard, Diner's Club и Carte Blanche. В заведениях, принимающих карточки, обычно вывешивают объявления в окне "Carta - si". На большинстве бензоколонок требуют оплату наличными. В сельских районах расчет карточками затруднен.